お天気JAPAN
気象情報などの「ビッグデータ」を駆使し、桜が咲く時期や開花後の状態を詳しく予想するサービスを、島津製作所子会社の島津ビジネスシステムズ（京都市中京区）が３月１日に始める。多くの気象専門会社がサービス向上にしのぎを削る「桜情報」で予測精度のトップを目指す。
過去１０年間に及ぶ全国６２６カ所の桜の開花・満開データと気象庁のアメダス３２０カ所の気温を、機械学習の手法を用いてコンピューターソフトで解析。桜の開花時期を推定する数式を活用し、独自の予想方法を確立した。各地の開花時期を「咲き始め」「五分咲き」「散り始め」など６段階で予想する。
対象地点は、各地の気象台が観測する桜の標本木４４本と全国の桜の名所５６８カ所。従来の開花予想の的中率は過去７年で平均５０％に満たなかったが、今回の方法で過去１０年の開花時期を予想すると、的中率は７０％以上に跳ね上がったという。
同社が運営する気象情報サイト「お天気ＪＡＰＡＮ」で無料公開する。対象地点は約６３０カ所で始め、来春までに千カ所に拡大する。桜の開花予測データを果樹栽培などの農業分野に応用できるかどうかも検討する。