石垣の角になる角石を選別する粟田さん（中央）と復元委員会のメンバー
大津市穴太地区の住民らが、同地区が発祥の地とされる伝統の石積み工法「穴太衆積み」で石垣を復元するプロジェクトを、同市穴太１丁目の高穴穂神社で始めた。復元には工法を継承する１４代目石匠の粟田純司さん（７７）＝坂本３丁目＝が監修するほか、戦国時代に築城された石垣の石材も使い、本年度末の完成を目指す。
プロジェクトは２０１６年１１月に同市伊香立生津（なまづ）町の生津城遺跡から、１６世紀中ごろの石垣の基礎部分が見つかったことを機に企画された。
プロジェクトに関わる丸山竜平・元名古屋女子大教授（考古学）＝京都市山科区＝は「（生津城遺跡の石は）確認されている穴太衆積みの中で最古と推定できる」と話す。この石材を活用するため、１７年２月に穴太地区の住民有志が中心になって復元委員会を結成。復元作業を体験し、穴太衆積みの石垣を見学できる場所をつくることにした。
復元委員会は会員数が２６人。石垣の奥に多量の石を使うなど穴太衆積みの定義を決め、復元図も作成した。
復元する石垣は延長２０メートル、高さ１・２～１・５メートル、奥行き１メートルで、今月から本格的な復元作業が始まった。発掘された石を含め、近くで採れた４０～７０センチ大の石約２４０個と、石垣の裏や隙間に詰める小石約１５００個で石積みを行う。粟田さんは石垣の角に使う角（すみ）石などの選別準備に訪れ、「この石なら大丈夫」と復元にお墨付きを与えた。
石積み作業は１９日から毎月第１、３土曜に行う。復元委員会代表の生嶋正義さん（６８）＝大津市穴太２丁目＝は「地元で手軽に穴太衆積みを見られる場所がなく、石垣を復元することで発祥の地を全国にＰＲしたい」と意気込む。