京都市上京区の北野天満宮で２８日、梅苑の公開が始まった。うららかな陽気に早咲きの梅が花を開かせ、ほのかな甘い香りを漂わせた。
天満宮の祭神菅原道真が梅の花を愛したことから、梅苑など境内には約５０種１５００本の梅が植えられている。国史跡の御土居を含め約１・６ヘクタールの梅苑では、早咲きで知られる薄紅色の「寒紅梅」や白色の「照水梅」が直径２センチほどの小さな花を付けている。
京都地方気象台によると、同日の最高気温は平年より４・３度高く３月中旬並みの１２・７度を観測した。訪れた人たちは咲き始めたばかりの梅の香りを味わいながら、花の写真を懸命に撮っていた。
天満宮によると、今年は開花が早めで、梅苑のオープンを例年より数日早めた。多くの花が見頃を迎えるのは２月下旬から３月中旬の見通し。３月下旬まで公開予定。有料。