江戸後期の絵師・岡本豊彦が描いた大船鉾の掛け軸。
船首に龍頭が付けられている
祇園祭の四条町大船鉾保存会（京都市下京区新町通四条下ル）が、木彫の巨大な龍頭（りゅうとう）を制作し、１８日にお披露目した。元の龍頭は、１８６４（元治元）年に発生した禁門の変の大火で焼失しており、１５０年余りの時を経て鉾の船首を飾る龍頭が姿を見せた。今年の後祭（あとまつり）の巡行（７月２４日）では、鋭い眼光の龍が都大路ににらみをきかせる。
新調した龍頭は、高さ約２メートル、重さ約２２０キロ。主にヒノキ材を用いた寄せ木造り。口を閉じ、船首をわしづかみにするような鋭い爪を表現。目は黄金色をしている。
大船鉾の四条町は、かつては南北の二組に分かれ、１年交代で鉾を出した。南四条町が当番の年は大金幣（きんぺい）を、北四条町の年は龍頭を使った。１８１３（文化１０）年作の大金幣は現存し、１５０年ぶりに鉾が再建された２０１４年、翌１５年の巡行で使用した。龍頭は、橋弁慶町文書に、禁門の変の大火で焼失したと書かれている。
保存会は、従来の鉾の姿に戻そうと龍頭の制作を決定。江戸時代の龍頭は、四条町の記録から呉春（松村月渓）の下絵を用いて作ったとされるが、下絵も失われている。しかし、研究者から、かつての龍頭は、当時活躍した九山新之丞（くやましんのじょう）、新太郎親子の作ではないかとの意見が上がり、東山区の瀧尾（たきのお）神社拝殿にある新太郎作の木彫の龍を参考に、２年がかりで新調した。
神社は大丸を創業した下村家の寄進で再建されている。大丸はかつての寄町（よりちょう）にあることを縁に、龍頭のことを知った神社の佐々貴信美宮司（６０）が保存会に寄進を申し出た。
保存会の林邦彦理事長（６４）は「復興と呼ぶにはまだ途上にあるが、着実に往時の姿に近づいている。うれしいことです」と喜んだ。