期間限定の新メニュー「ぬめぬめオオサンショウウオ麺」
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シズル感がすごいオオサンショウウオの形をしたコンニャク
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京都水族館で展示されているオオサンショウウオ
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京都水族館（京都市下京区）は３日から、９月９日の「オオサンショウウオの日」を記念したイベントに合わせ、期間限定の新メニュー「ぬめぬめオオサンショウウオ麺」を館内で販売する。オオサンショウウオの地味な体の色やぬめりを表現したコンニャクを具材に、とろろや納豆など粘りのある食材を冷やしうどんにトッピングした新メニュー。ちょっとリアルすぎる仕上がりのようにも感じるが、果たしてＳＮＳ映えするのか。そして、そのお味は。販売開始を翌日に控えた２日、一足早く記者が試食してきた。
■オオサンショウウオの質感再現へ、実物を観察
「こちらになります」と、トレーに乗った丼がテーブルに運ばれてきた。白っぽい出汁の中に、茶色の細長い糸こんにゃくや刻んだ青ネギが見え隠れし、中央にはオオサンショウウオの形をしたコンニャクが鎮座している。オオサンショウウオが住む京都の自然をイメージし、トッピングの青ネギや糸こんにゃくは、清流にそよぐ水草に見立てているという。
オオサンショウウオの形をしたコンニャクは、よく見ると二層になっている。下段がコンニャク、上段は京都の漬物「すぐき」を刻んで出汁風味のゼリーで寄せたもの。開発担当の男性いわく、質感を可能なかぎり実物に近づけるため、館内で飼育しているオオサンショウウオを何度も観察し、飼育員から生態について講義を受けたという。開発担当の男性は「オオサンショウウオは外敵に襲われた時、体から白っぽいぬめぬめの粘液を出して身を守ります。その生態を忠実に再現し、あえて、ちょっとグロテスクな感じも演出しました」という。いや、「ちょっと」なのかな、これは…。
■オオサンショウウオに見守られ、いざ実食
一通り料理の写真撮影を終え、いよいよ「ぬめぬめオオサンショウウオ麺」の実食だ。オオサンショウウオのぬいぐるみに囲まれたテ―ブルに一人座り、「いただきます」。コンニャクを箸でつまんで、持ち上げてみる。上段のゼリー寄せがぶるぶる揺れる。しっぽもぶるぶる揺れている。リアル過ぎるぞ、これは…。ひとまずコンニャクを戻し、白っぽい出汁にひたったうどんを食べることにする。
外敵に襲われた時の粘液を再現したという出汁と、とろろ。なるほど、まさにいまオオサンショウウオのコンニャクを捕食しようとしている記者は「外敵」なわけで、だからこんなに白い粘液にあふれているのだな…などと想像していたら、全然箸が進まない。だめだ。意を決して、うどんを一口食べてみる。ぬるぬる、ぬめぬめしているが、意外にさっぱりした口当たり。牛乳とめんつゆをブレンドしたという出汁の風味もよい。「おいしいやん」向いの席に座っているオオサンショウウオのぬいぐるみに話しかけるくらいの余裕も出てきた。
■コンニャクはシズル感ＭＡＸ！
さあ、ついにコンニャクを食べる時がやってきた。すでにあらかたのうどんを食べ終え、丼の中にはぬめぬめした白い出汁とオオサンショウウオの形をしたコンニャクだけが残っている。行きますよ。箸でコンニャクをはさんだら、白い出汁がとろりと滴った。リアルすぎる！すかさずスマホで撮影。インスタ映えしそうな写真が撮れた。大成功。しかし、本番はここから。ぶるぶると体を揺らし、白い粘液（に見立てた出汁）をまとったオオサンショウウオ（の形をしたコンニャク）をガブリ。メニュー名の通り、ぬめぬめした食感が口いっぱいに広がる。コンニャクをもう一口。舌の上に広がるぬめぬめ感がさらに強まる。まるでオオサンショウウオを丸ごと１匹飲み込んだような気持ち…。「オオサンショウウオ感」がすごい。さらに一口、ぬめぬめ～。
気が付いたらコンニャクは丼からなくなっていた。牛乳ベースの白い出汁も残さず頂く。めかぶ、納豆、とろろの風味が、ぬめぬめ感とともにのどを駆け抜けていく。のど越しぬめぬめ。ごちそうさまでした。
■オオサンショウウオを五感で楽しめそう
食べ始めはどうなることかと思ったけれど、さっぱりとした牛乳ベースの出汁と、コンニャクを中心にぬめぬめした食感の具材との相性がよく、ヘルシーな味わいで大変おいしくいただきました。ＳＮＳ映えしそうな写真も無事、撮影できました。
水槽の中で寝そべるオオサンショウウオを観察して、オオサンショウウオのぬいぐるみと一緒のテーブルで食べれば、オオサンショウウオが暮らす京都の自然を五感で楽しめそうです。
【ぬめぬめオオサンショウウオ麺】９月９日の「オオサンショウウオの日」を記念したイベント「オオサンフェス９・９」に合わせて３日から１０月３１日まで、１日９食限定で京都水族館内にあるハーベストカフェで販売する。ソフトドリンク付き９９９円。
（京都新聞）
京都水族館
京都市下京区観喜寺町35-1（梅小路公園内）
TEL075-354-3130
（10時〜18時）
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