祇園祭の前祭（さきまつり）は１６日、宵山を迎えた。京都市中心部には駒形提灯に明かりがともり、祇園囃子（ばやし）が流れる通りに見物客が押し寄せた。夕闇に人波が揺れ、祭り情緒はピークに達した。（２６、２８面に関連記事）
四条通と烏丸通で午後６時に歩行者用道路（歩行者天国）が始まると、続々と見物客で埋まっていった。人の流れがぶつかる交差点は、若者や家族連れがひしめき合い、熱気や湿気で満ちていた。
山鉾の前に拝観者が列をつくり、近くで売り子たちが「常は出ません、今晩限り」「ちまきどうどすかー」などとかわいい声を響かせてアピールしていた。
３連休初日の夜とあって夕方から大勢の人が訪れ、人出は約６万人（午後６時、京都府警調べ）だった。