オランダのハーグ国立文書館で、大坂夏の陣前後の書簡を調べるクレインス准教授
放火しか考えていない（豊臣秀頼方の）悪党が京に多くいる－。大坂夏の陣直前の洛中の状況を克明に記した記述が、当時、京都にいたオランダ東インド会社商務員の書簡で確認された。国際日本文化研究センター（京都市西京区）のフレデリック・クレインス准教授が和訳した。二条室町の商人宅に滞在中だった商務員が書いており、「町衆に近い目線で記した貴重な資料」という。
■日文研准教授「町衆に近い記述」
書簡はグレゴリオ暦（太陽暦）１６１５年５月２８日（和歴５月１日）付で長崎の平戸商館長宛て。オランダのハーグ国立文書館に現存している。明治期に刊行が始まった日本史資料集「大日本史料」（東京大史料編纂（さん）所編）に一部が和訳されているが、今回初めて全文訳が判明した。
駿府記など古記録によると、当時、徳川方の大名・古田織部に仕えた木村宗喜が豊臣方と内通。二条城にいた家康が大坂に出陣後、京都に忍ばせた者たちに京中に放火させ、家康の退路を断とうと画策した。「土御門泰重卿記」は「大坂ヨリ火付三百人京都ニカクレ」と記す。だが、計画は露見し、木村宗喜ら数十人が捕らえられたという。
商務員の書簡では当時の状況を＜一人でいると、どんな災いに遭遇するか分からない。現在、当地（京都）に多くの悪党や盗賊がおり、毎日捕まっている＞＜彼らは京都の町に放火することしか考えていない＞などと記していた。
その半月前の５月１０日（和歴４月１３日）付書簡では＜京都の人々は（豊臣方による）焼き打ちを恐れ、多くの荷物を安全な場所に持ち去った＞としつつも＜毎日、多くの（徳川方の）大名や兵士が京都に到着している＞ことで＜焼き打ちに遭う恐れがなくなっている＞と記述。人々が安堵（あんど）していた様子がうかがえるが、内通者による放火は想定外だったようだ。クレインス准教授は「当時の記録は武士や公家のものが多い。町衆に近い記述は意義深い」と話す。
・オランダ東インド会社 東洋進出を目指し、オランダが１６０２年に設立した貿易会社。ジャワ島のバタビア（現ジャカルタ）を拠点に香辛料などの貿易を進めた。日本では０９年に江戸幕府から貿易の許可を受けて平戸に商館を開いた。１８世紀に入ると利益が減り、１７９９年に解散した。